O Papai Noel é uma das figuras lendárias mais emblemática do Natal. O "bom velhinho" gordinho e simpático representa o altruísmo e os sentimentos de bondade e gratidão que invade os corações nessa data festiva onde celebramos o nascimento do menino Jesus. Na época do Natal as crianças costumam escrever uma carta ao Papai Noel dizendo o que querem ganhar. Segundo a lenda, na noite da véspera de Natal ele percorre os céus por todo o mundo com a ajuda do seu trenó puxado pelas suas nove renas e leva presentes às crianças que se portaram bem durante o ano. A história mais conhecida é que o Papai Noel entra pelas chaminés e deixa os presentes debaixo da árvore de Natal. COMO COMEÇOU ESTA HISTÓRIA? A origem do Papai Noel está intimamente relacionada com a figura de São Nicolau de Mira, um bispo nascido na Turquia em 280 d.C. que ajudava as pessoas carentes. Conta a tradição cristã que ele pagou os dotes de três filhas de um casal pobre. Os pais das moças não tinham dinheiro para pagar o dote e casar as suas filhas, o que destinava a elas uma vida de prostituição. Até que um dia apareceu na casa dessa família um saco contendo moedas de ouro e prata e as meninas tiveram, assim, o seu dote para o casamento. Ele se aproveitou das posses de sua família e usou todo o seu dinheiro para dar àqueles que possuíam necessidades. São Nicolau também ficou conhecido por distribuir alimentos para a população faminta, salvar vidas de inocentes, ele também deixava moedas perto das chaminés dos menos favorecidos durante a noite. A Igreja Católica o canonizou e, o dia de São Nicolau passou a ser comemorado dia 06 de dezembro, data de sua morte. Em virtude disso, muitas pessoas costumam montar as árvores de Natal nessa data. Mas sua aparência foi se modificando. As primeiras imagens do Papai Noel apresentavam um homem magro, outras se assemelhavam a um duende e as suas roupas eram escuras, em tons de marrom e verde. Em 1840 a 1902 um cartunista alemão o desenhou mais gordinho cheio de brinquedos nas mãos. Foi somente em 1931, através de uma campanha publicitária da Coca-Cola que o Papai Noel ganhou o aspecto mais próximo do que conhecemos hoje. Mas, sua aparência pouco importa o que temos que nos apegar é ao exemplo de São Nicolau que deu início a esta tradição de fazer caridade e estimular o amor ao próximo lembrando assim a vontade do aniversariante desta data, que é JESUS. Hoje, sejamos nós o Papai ou Mamãe Noel na vida de alguém.
Rudymara
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